Les 14 et 15 septembre, le gouvernement du Canada a tenu le tout premier Sommet canadien de l’investissement. Il s’agit, par conception, d’un rassemblement exclusif.
Entre 100 et 250 des plus grands investisseurs institutionnels et chefs de direction du monde, gérant ensemble près de 120 billions de dollars d’actifs, y ont été invités pour discuter de l’acheminement de capitaux vers des projets canadiens en énergie, minéraux critiques, défense, infrastructures et technologies. Parmi les participants confirmés figureraient les dirigeants de BlackRock, de Blackstone et de Barclays, aux côtés de fonds souverains du Golfe et d’Asie.
Pour un entrepreneur mexicain, un family office ou une entreprise de taille moyenne qui se demande si le Canada a sa place dans ses plans d’expansion, le Sommet n’est pas une occasion de réseautage au sens habituel : l’accès se fait sur invitation seulement, et la liste des invités penche nettement vers les fonds souverains et les gestionnaires d’actifs de plusieurs billions plutôt que vers les PME ou les acheteurs privés.
Cela ne rend pas l’événement sans intérêt pour autant. Au contraire : c’est un signal qui mérite d’être lu attentivement.
Pourquoi cela compte pour les entrepreneurs mexicains
Les gouvernements organisent rarement ce genre d’événement sans raison, et le moment choisi n’est pas accidentel. Le Sommet survient dans une période de tension dans la relation commerciale du Canada avec les États-Unis, et Ottawa a été explicite quant à sa volonté de diversifier les sources de capitaux qui entrent au pays. Le gouvernement fédéral a déjà annoncé avoir obtenu près de 97 milliards de dollars d’engagements d’investissement étranger au cours de la dernière année, dont 126 milliards rattachés à une série de projets dits d’édification nationale. L’ambition déclarée est de catalyser 1 billion de dollars d’investissement total sur cinq ans.
Ce que cela indique aux investisseurs de l’extérieur — y compris ceux établis au Mexique — tient en trois points.
Ce que cela indique aux investisseurs de l’extérieur — y compris ceux établis au Mexique — tient en trois points.
Le Canada courtise activement le capital étranger
Il ne l’attend pas passivement. Cette posture se traduit généralement par un environnement réglementaire plus réceptif, des approbations de projets plus rapides et une facilitation gouvernementale pour les investisseurs sérieux, y compris les plus petits qui suivent dans le sillage des annonces médiatisées.
Les priorités sectorielles se fixent maintenant
L’énergie, les minéraux critiques, la défense, la fabrication de pointe et la technologie sont désignés comme stratégiques. Les entreprises mexicaines présentes dans des chaînes d’approvisionnement qui alimentent ces secteurs — pièces automobiles, services miniers, agroalimentaire, logistique — pourraient trouver leurs homologues canadiens et les gouvernements provinciaux exceptionnellement ouverts à la discussion dans les mois qui suivront le Sommet.
Un écosystème parallèle d’événements se forme autour
Le Business Law Group tient son Canada Investment Leadership Forum le 15 septembre, en partenariat avec PwC Canada et l’Ontario Vehicle Innovation Network, axé sur la transformation de l’ambition politique en projets exécutables : montages financiers, risque d’investissement et programmes prêts à démarrer. Le Milken Institute tient ses Global Dialogues Toronto la même semaine. Ces forums adjacents, contrairement au Sommet lui-même, sont souvent plus accessibles aux conseillers, aux investisseurs de marché intermédiaire et aux entreprises qui effectuent leur diligence sur des stratégies d’entrée au Canada.
L'ouverture concrète pour les acheteurs, les fusions et les nouvelles exploitations
Après plus de quatre décennies de conseil sur des transactions transfrontalières entre le Mexique et l’Amérique du Nord, je vois trois ouvertures concrètes créées par ce moment.
1. L’attention gouvernementale réduit les frictions pour l’argent sérieux
Lorsqu’un pays organise un événement de cette nature, les bureaux provinciaux du commerce, Investir au Canada et les organismes sectoriels tendent à devenir plus réactifs pendant des mois — pas seulement envers les fonds de plusieurs billions présents dans la salle, mais envers tout acheteur ou exploitant étranger crédible qui se présente avec un mandat réel. Une entreprise mexicaine qui cherche à acquérir une cible canadienne, à former une coentreprise ou à ouvrir des activités au Canada dispose en ce moment d’une véritable fenêtre pour obtenir une attention plus rapide de ces canaux.
2. La conversation réglementaire est ouverte
L’Investment Canada Act, les seuils de dépôt au titre de la Loi sur la concurrence et les considérations liées à l’ACEUM font tous partie de la discussion politique en cours — précisément les domaines qui déterminent la rapidité et le coût de clôture d’une transaction canadienne pour un acquéreur mexicain. S’engager pendant que ces cadres sont activement débattus, plutôt qu’après coup, donne à un conseiller plus de marge pour signaler des occasions de structuration avant que les règles ne se resserrent ou ne changent.
3. L’alignement sectoriel compte plus que la taille
Un sommet bâti autour de l’énergie, des minéraux critiques, de la défense et de la fabrication de pointe est une indication forte de l’endroit où les provinces canadiennes offriront des incitatifs, des permis simplifiés et du co-investissement public au cours des prochaines années. Les entreprises mexicaines des industries adjacentes ou fournisseuses devraient y voir un signal pour faire avancer dès maintenant leur diligence sur des cibles ou des sites canadiens, plutôt que d’attendre un calendrier d’entrée plus lent et plus traditionnel.
Une mise en garde
Rien de tout cela ne doit se lire comme une invitation à se précipiter. Les sommets qui font les manchettes créent de l’élan, mais l’élan n’est pas de la diligence raisonnable. Les questions de fond auxquelles tout acheteur ou investisseur mexicain doit encore répondre avant de s’engager — l’exposition à l’examen d’avantage net sous l’Investment Canada Act, la variation réglementaire d’une province à l’autre, la structuration fiscale à travers le réseau conventionnel Mexique-Canada, la planification en matière de main-d’œuvre et d’immigration pour le personnel transféré, et des échéanciers d’intégration réalistes — ne changent pas parce qu’Ottawa a tenu un événement bien médiatisé.
<br Au contraire, un afflux d’intérêt étranger autour du Sommet peut signifier davantage de concurrence pour les mêmes cibles canadiennes attrayantes, ce qui plaide pour avancer de façon délibérée, mais sans tarder.
<br Au contraire, un afflux d’intérêt étranger autour du Sommet peut signifier davantage de concurrence pour les mêmes cibles canadiennes attrayantes, ce qui plaide pour avancer de façon délibérée, mais sans tarder.
À retenir
Le Sommet canadien de l’investissement n’est pas une conférence à laquelle les PME mexicaines assisteront, mais c’est un repère qui mérite d’être suivi. Il confirme que le Canada est engagé dans une démarche active, menée par le gouvernement, pour attirer exactement le type de capital à long terme et d’engagement opérationnel que représente une acquisition, une fusion ou une implantation mexicaine bien structurée.
Les entreprises qui bougeront dans les mois suivants — armées d’une structuration juridique solide et d’une lecture lucide du paysage réglementaire — ont tout à gagner d’un Canada qui, pour le moment, est exceptionnellement disposé à dire oui.
Les entreprises qui bougeront dans les mois suivants — armées d’une structuration juridique solide et d’une lecture lucide du paysage réglementaire — ont tout à gagner d’un Canada qui, pour le moment, est exceptionnellement disposé à dire oui.
